LE TRIBUNAL DE LA FAMILLE CONDUIT LES MÈRES AU SUICIDE : L'ANCIEN PROCUREUR FÉDÉRAL DE BROOKLYN EST LA DERNIÈRE VICTIME

La semaine dernière, alors que la plupart des Américains commémoraient le week-end du Memorial Day, honorant les militaires décédés alors qu'ils servaient dans les forces armées américaines, une mère de trois filles deviendrait la dernière victime d'une guerre sur un autre front.

Catherine Youssef Kassenoff, ancienne procureure américaine du district oriental de New York et ancienne conseillère spéciale de deux gouverneurs de l'État de New York, mettrait fin à ses jours dans le plus grand désespoir à l'âge de 54 ans. Sa note de suicide révélerait que la mort était sa seule sursis de chagrin :

"Je ne peux pas survivre à ce tourment et au chagrin qui vient d'une séparation aussi prolongée d'avec mes enfants."

Au cours des dernières années, Catherine aurait été privée de ses trois jeunes filles en raison d'ordonnances draconiennes du tribunal de la famille rendues sans la moindre preuve contre elle et, pire encore, sans un minimum de respect pour les protections de base en matière de procédure régulière qui sont tissées dans le tissu de Jurisprudence américaine.

Catherine a été victime de la théorie apocryphe de la santé mentale de l'"aliénation parentale" qui, bien que fortement discréditée par les principales associations de santé mentale du monde entier, a été utilisée pour éviscérer les mères de la vie de leurs enfants aux États-Unis (ainsi que dans les pays d'Europe du Nord et de l'Ouest). , et en Australie, au Brésil et en Israël) lorsqu'ils présentent au tribunal des preuves crédibles d'abus physiques et/ou sexuels commis par le père. Les statistiques à l'appui de ces expulsions calamiteuses de mères par les tribunaux américains de la famille ont été assidûment compilées par Joan S. Meier, professeure à la faculté de droit de l'Université George Washington, qui a publié de nombreux articles dans la littérature évaluée par des pairs et s'est également prononcée avec courage, et à plusieurs reprises, dans la presse populaire.

Ironiquement, l'angoisse quotidienne de Catherine évoque étrangement une autre époque pour les femmes : avant le suffrage, le droit à l'éducation, l'entrée dans les professions et la propriété de biens immobiliers et de comptes bancaires. Je demande ce qui a dynamisé les tribunaux de la famille pour dégrader et démoraliser les femmes à un point tel que tout progrès social est anéanti par la barbarie de ces tribunaux, qui utilisent des tactiques brutales d'extorsion, de chantage et de menaces au lieu d'une procédure régulière.

Catherine, comme beaucoup d'autres mères, a également enduré des menaces constantes d'incarcération si elles acquiesçaient au désir maternel irrésistible de voir son enfant, même de loin : par exemple, debout au fond d'un auditorium bondé lors d'un exercice de remise des diplômes pour lequel elles avoir légalement obtenu la permission d'y assister, se cacher dans un coin pour apercevoir son enfant jouer dans une pièce de théâtre à l'école ou regarder un enfant de l'extérieur d'une patinoire lors d'un tournoi. Cette existence surréaliste de mères opprimées a été résumée avec éloquence par Catherine qui, en plus de son diplôme en droit de l'Université de New York, a obtenu une maîtrise en biologie moléculaire :

"Je me suis réveillé tous les jours dans un cauchemar pas comme les autres… Je désirais ardemment les filles et j'essayais de penser à toutes les choses dont elles pourraient avoir besoin, même si j'étais tenu à une telle distance que je ne savais même pas ce que ces choses J'imaginais qui étaient leurs amis, où ils allaient, avec qui ils passaient du temps, quels étaient leurs rêves. Je n'avais rien de plus que ma propre imagination avec laquelle travailler parce que pendant les 3 dernières années, j'ai été excisée d'être leur mère. Je ne pouvais pas les mettre au lit la nuit, les emmener à l'école, organiser leurs soirées pyjama, préparer leurs petits-déjeuners ou les emmener en vacances."

Une autre mère, épuisée par les menaces incessantes du tribunal de la famille et du tuteur légal, a écrit dans sa note de suicide adressée à ses enfants : « S'il vous plaît, pardonnez-moi pour toute douleur que je vous ai causée ou que je vous causerai à l'avenir… Je n'ai pas le choix. »

Le leitmotiv entourant toutes ces tragédies malheureuses, y compris les enfants qui se sont pendus ou ont pris des overdoses mortelles de drogue lorsqu'ils ont été forcés de vivre avec un père sexuellement abusif, autoritaire et violent, est une culture de barbarie et de sauvagerie qui imprègne quotidiennement les tribunaux de la famille.

Il n'y a pas d'audiences : les mères perdent leurs enfants brutalement via des requêtes ex parte présentées par des pères en collusion avec des tuteurs légaux « sympathiques » qui demandent au juge de retirer l'enfant à la mère sur la base de l'invocation par l'évaluateur de la garde de la fausse accusation d'« aliénation parentale ». Ces mères sont immédiatement sommées de quitter le domicile familial, laissant derrière elles leurs enfants et leurs animaux de compagnie ; beaucoup ne peuvent même pas rassembler leurs effets personnels ou, comme dans le cas de Catherine, son manteau d'hiver. Lorsque les mères demandent par la suite aux tribunaux d'être entendues, il n'y a soudainement plus de place sur le calendrier. Lorsqu'une date d'audience est fixée, les juges ne permettront pas que la preuve disculpatoire de la mère soit entendue. Les cours d'appel répugnent à s'impliquer dans les procédures devant les tribunaux de la famille et les recours fédéraux sont complètement bloqués par des questions d'estoppel collatéral, l'exception des relations domestiques et les doctrines d'abstention connexes, qui servent toutes de fondement à des affaires créant des précédents préjudiciables aux mères, dont beaucoup sont passibles de lourdes sanctions lorsqu'ils tentent d'obtenir réparation auprès des tribunaux fédéraux.

Le plus flagrant, alors qu'ils sont sous la garde du père (ou en famille d'accueil où de nombreux enfants ont été placés par le tribunal afin de "normaliser" la relation entre l'enfant abusé sexuellement et le parent abusif), certains enfants présentent des signes de "grooming" pour l'érotisme enfantin. Cependant, la prostitution et la traite des enfants sont soigneusement réprimées en n'autorisant jamais la mère à voir l'enfant autrement qu'en présence d'un centre de visite ou d'un programme sous contrat avec le tribunal qui reçoit 100% de ses affaires de référence du tribunal. Alors que les centres de visite sont de connivence avec les tribunaux pour supprimer les preuves, la mère doit supporter la charge financière de payer une "rançon" à ces centres pour voir ses propres enfants.

Pendant les périodes désespérées de l'histoire - l'esclavage américain, les pogroms contre les Juifs parrainés par les Européens, les guerres mondiales, la famine et les épidémies - nous constatons une augmentation des suicides. En fait, ces statistiques sont souvent utilisées par les sociologues, les historiens et d'autres pour évaluer les bouleversements sociaux. Pourquoi devons-nous sacrifier nos mères ? Il existe des lois fédérales applicables qui peuvent être invoquées par le ministère de la Justice des États-Unis pour mettre fin à cette débâcle. Le vaillant combat de Catherine pour la justice doit être entendu depuis la tombe.

À propos de l'auteur : Amy Neustein, Ph.D., co-auteur de From Madness to Mutiny : Why Mothers are Running from the Family Courts – and What Can be Done about It (University Press of New England, 2005) ; suite, "Mother-Mugging": The Civil Rights Crisis in the Family Courts - and What Can be Done about It (Oxford University Press, à paraître)